William Steinitz (1836-1900)

Steinitz er den første, der til bunds forstod Philidor og navnlig Morphy. Takket være sin stil og måske navnlig takket være sine bøger og artikler, nævnes han som grundlæggeren af den positionelle stil. Det vi nu mener er en selvfølge: beherskelsen af centrum, løberparrets dominans, læren om svage felter osv., blev på Steinitz’ tid betragtet som noget revolutionerende. Foruden at besidde store evner havde Steinitz også sine ømme punkter. Hans mangel på kombinationstalent hindrede ham i at finde den gyldne middelvej mellem det teoretisk rigtige og det i praksis mest chancerige.

I skaklig henseende var Steinitz en materialist. Han modsatte sig med sammenbidt energi og videnskabelige argumenter den opfattelse, at materiel undervægt skulle kunne kompenseres ved en i sig selv ikke afgørende positionel fordel. Steinitz var en betydelig forsvarskunstner, men også her kunne han ikke lade være med at overdrive. Ved flere lejligheder har han selv tildelt sig rollen som forsvarer. Han kunne f.eks. benytte den berygtede Steinitz-gambit: 1.e4 e5 2.Sc3 Sc6 3.f4 exf4 4.d4 Dh4+ 5.Ke2. Han slap ofte godt fra dette vovestykke, da modstanderen ikke vurderede den hvide konges udsatte stilling korrekt. Kongens eksponerede stilling er noget af et optisk bedrag. Til gengæld er Steinitz-forsvaret i spansk (1.e4 e5 2.Sf3 Sc6 3.Lb5 d6) noget af det mest solide.

Steinitz’ livsmål var først og fremmest at bekæmpe gambitter. Han mente som tidligere nævnt, at en gambit kun kan gendrives ved at modtage den. Lad os se et eksempel:

  • Steinitz var ikke bange for at vove pelsen for at bevise, at en gambit kun kan gendrives ved at modtage den, hvilket fremgår af følgende parti: Janowski-Steinitz, Køln 1898.

[Event "DSB Kongress-11 Meisterturnier-10"] [Site "Cologne"] [Date "1898.08.08"] [Round "7"] [White "Janowski, Dawid Markelowicz"] [Black "Steinitz, William"] [Result "0-1"] [ECO "C33"] [Annotator "Jensen,John Oland"] [PlyCount "70"] [EventDate "1898.07.31"] [EventType "tourn"] [EventRounds "15"] [EventCountry "GER"] [SourceTitle "EXT 2001"] [Source "ChessBase"] [SourceDate "2000.11.22"] [SourceVersion "1"] [SourceVersionDate "2000.11.22"] [SourceQuality "1"] 1. e4 e5 2. f4 exf4 3. Bc4 Ne7 4. Qh5 Ng6 5. Nc3 Qe7 $6 {Skønt dette træk strider mod Steinitz' egne ideer om officerernes udvikling, ville han for enhver pris gendrive gambitten. Da det ikke kun ske med de sædvanlige metoder, nå ja, så prøvede han de usædvanlige.} 6. d4 Nc6 7. Nf3 Qb4 8. Qd5 Nd8 { Tvungent, men samtidigt typisk for Steinitz, der ofte rykkede tilbage til den underste række.} 9. a3 Qe7 10. O-O d6 11. Qh5 c6 12. Bd2 Ne6 13. Rae1 ({Efter } 13. d5 Ne5 14. Rae1 Nd7 {behersker sort det centrale knudepunkt e5.}) 13... Qc7 14. d5 $1 Nd8 15. e5 $1 {Nu er sorts opbygning gendrevet. Situationen er så farlig for sort, at mange ville kapitulere; men Steintiz gav ikke op uden sværdslag.} dxe5 16. Nxe5 Bc5+ 17. Kh1 O-O 18. dxc6 Be3 $1 ({Nu strander} 18... bxc6 {på} 19. Nxg6 hxg6 20. Qxc5) ({Det samme gælder} 18... Nxc6) ({ Da endvidere} 18... Nxe5 19. Rxe5 Bd6 20. Nd5 Qxc6 21. Nf6+ $1 gxf6 22. Rg5+ $1 {fører til et fejende matangreb, er gode råd dyre.}) 19. Nf3 $2 ({Det bedste var} 19. Bxe3 Qxe5 $1 20. Qxe5 Nxe5 21. cxb7 Bxb7 22. Rxf4 Nxc4 23. Rxc4 { og til trods for de uligefarvede løbere skal hvid i det lange løb vinde slutspillet; men Janowski ville helst vinde i midtspillet.}) 19... Bxd2 20. Ng5 h6 21. Qxg6 hxg5 22. Nd5 Qxc6 ({Også afviklingen} 22... fxg6 23. Nxc7+ Kh7 24. Nxa8 Bxe1 25. Rxe1 Nxc6 {havde været godt.}) 23. Ne7+ Kh8 {[#]} 24. Qxg5 $2 { Her kikser hvid.} ({Efter} 24. Bxf7 Nxf7 25. Nxc6 Bxe1 26. Ne7 $1 Bd2 27. Qh5+ Nh6 28. Ng6+ Kg8 29. Nxf8 Kxf8 30. h4 $1 {er der nogenlunde ligevægt, idet} gxh4 $2 {strander på} 31. Qc5+ Ke8 32. Qe5+ Kf8 33. Qd6+ {efterfulgt af 34. Dxd2.}) 24... Qh6 25. Qc5 Ne6 26. Bxe6 Bxe6 27. Re5 Be3 $1 28. Qb5 g6 { Angrebet er slået tilbage, og sort vinder med lethed.} 29. Qxb7 Kg7 $1 { Modangrebet sætter ind. Der truer 30...Dxh2+ efterfulgt af mat.} 30. Qf3 Rad8 31. h3 Qh4 32. Nc6 Bg4 $1 33. Qxg4 {Ellers er 33...Lxh3 afgørende.} Qxg4 34. hxg4 Rh8+ 35. Rh5 gxh5 0-1

Skakkongres, New York 1857

Ved denne turnering dukkede en ung, kun 20-årig ukendt spiller op og fejede alle sine modstandere ud af brættet. Det var Paul James Morphy…