Evans Gambit

1.e4 e5 2.Sf3 Sc6 3.Lc4 Lc5 4.b4. Dette er udgangspunktet til Evans Gambit. Resultaterne med denne gambit viser klart, at det er bedst for sort at acceptere gambitten. Det vil være vores udgangspunkt til denne gennemgang af fire forskellige varianter.

Lasker var mindre af en teoretiker end tidligere spillere. Han dannede ikke nogen egentlig “skole” i skak, og havde generelt en praktisk holdning til spillet. Han så skak som en kamp, og det, der hjalp en spiller til at vinde kampen, var den bedste måde. Det var således ham, der så værdien i dette tilsyneladende simple udviklingssystem i kampen mod Evans Gambit.

Hvid inviteres til at vinde bonden tilbage med 8.dxe5 dxe5 9.Dxd8+ Sxd8 10.Sxe5 — men som et resultat vil der blive nået et slutspil, hvor den eneste spiller, der kan være bedre, er sort, på grund af hans overlegne bondestruktur. Selvom sort på denne måde ikke klamrer sig til sin ekstra bonde i et forsøg på at “gendrive” gambitten, er et sådant resultat – et tidligt og lidt værre slutspil – klart ikke acceptabelt for hvid. At vinde bonden tilbage på den måde er derfor dybest set udelukket. Sort får en mere fornuftig udvikling end enten Steinitzs defensive setup eller tidligere metoder som den i Chigorin-Pollock eller Anderssen-Dufresne-partierne.

Faktisk blev forsvaret opkaldt efter Lasker først spillet i et af McDonnell-de Labourdonnais-partierne fra 1834, og et par gange efterfølgende. Men det blev forbundet med Laskers navn på grund af den høje profil af hans 1897-match mod Chigorin.

I bund og grund så det ud som om, at Lasker, afslappet og med sin typiske “sunde fornuft”-attitude, modbeviste den gambit, der havde fortryllet skakverdenen i mere end et halvt århundrede. Der var bestemt dem, der så det som ærgerligt, men i virkeligheden er det bare sådan, skak bevæger sig fremad. Populariteten af Evans Gambit faldt kraftigt i den første del af det 20. århundrede, og i midten til slutningen af det 20. århundrede var den næsten død.

Hvor står Evans Gambit i dag? Er det en åbning fra det 21. århundrede?

Det tror jeg ikke. Jeg føler, at gambit stadig er et væsen fra det 19. århundrede. Og dermed har den sin egen slags charme. Min fornemmelse er, at dette er en åbning, som en stærk spiller kan blive interesseret i, analysere et stykke tid og spille i nogen tid, før han giver op.

Åbningen er bestemt ikke tilbagevist, selvom sorts 5…Le7-forsvar har et godt ry som udligning. Et yderligere problem for hvid er, at hvis han ønsker at spille Evans Gambit, skal han også forberede et svar på To Springerspil (1.e4 e5 2.Sf3 Sc6 3.Lc4 Sf6, i stedet for 3…Lc5).

I sidste ende er det en af en række interessante måder for hvid, mod 1…e5, at undgå både de teoretiske sumpe i de principielle varianter af Spansk såvel som de ret tørre og symmetriske stillinger, der kan forekomme i Italiensk Parti eller “langsomme” varianter af Spansk. Og det er bestemt fornøjeligt, fra tid til anden, at vende tilbage til skakkens romantiske arv.